Introduzione all’argomento
La tossina botulinica , o neurotossina botulinica (comunemente chiamata botox ), è una proteina neurotossico altamente potente prodotta dal batterio Clostridium botulinum e specie correlate. Impedisce il rilascio del neurotrasmettitore acetilcolina dalle terminazioni assoniche nella giunzione neuromuscolare , causando così paralisi flaccida . La tossina causa la malattia del botulismo . La tossina è anche utilizzata commercialmente per scopi medici e cosmetici. La tossina botulinica è un inibitore del rilascio di acetilcolina e un agente bloccante neuromuscolare.
I sette tipi principali di tossina botulinica sono denominati tipi da A a G (A, B, C1, C2, D, E, F e G). Occasionalmente vengono scoperti nuovi tipi. I tipi A e B sono in grado di causare malattie negli esseri umani e sono utilizzati anche a livello commerciale e medico. I tipi C-G sono meno comuni; i tipi E ed F possono causare malattie negli esseri umani, mentre gli altri tipi causano malattie in altri animali.
Le tossine botuliniche sono tra le tossine più potenti note alla scienza. L’intossicazione può verificarsi naturalmente a seguito di una ferita o di un’infezione intestinale o ingerendo la tossina formata nel cibo. La dose letale mediana stimata per l’uomo di tossina di tipo A è di 1,3-2,1 ng /kg per via endovenosa o intramuscolare , 10-13 ng/kg se inalata o 1000 ng/kg se assunta per via orale.
